Après 40 ans au service des Beatles, l’implacable homme d’affaires solitaire qui s’occupait des intérêts financiers du groupe, a quitté l’organisation.
Natif de Liverpool, Neil Aspinall, 64 ans, a commencé sa carrière comme chauffeur du groupe. Il sera remplacé à la tête de Apple Corps. Ltd par Jeff Jones, cadre dans l’industrie de la musique américaine. Ce dernier se spécialise d’ailleurs dans la réédition de luxe de classiques.
Jones qui portera le titre de chef de la direction - Aspinall détestait les titres officiels - travaillera à Londres, au siège social d’Apple.
Aspinall était étroitement associé aux Fab Four à un point tel qu’on le surnommait le cinquième Beatle - un surnom qui a également été attribué au gérant du groupe Brian Epstein, au musicien de studio Billy Preston et au réalisateur Sir George Martin.
« Il était là depuis les premiers balbutiements du groupe à Liverpool. Pendant toutes ces années, il a toujours été considéré comme étant un membre important de la famille. Il l’est d’ailleurs encore, est-il indiqué dans une déclaration d’Apple émise à Londres. Cependant, il a décidé de poursuivre son chemin. »
Le départ d’Aspinall a surpris les fans des Beatles, mais ceux qui étaient au courant de la passation de pouvoirs affirment que c’était en pourparlers depuis un bon moment et qu’il s’agit d’un départ convivial.
Jones, 51 ans, vice-président directeur de Legacy Recordings, division de Sony BMG Music Entertainment, a déclaré que le poste est « un rêve devenu réalité... des occasions multiples de toucher les amoureux de la musique, novices et experts et l’œuvre spectaculaire des Beatles font de cet emploi un défi stimulant. »
Sujet: Le « cinquième Beatle » quitte son emploi 
